« 2010年04月 | メイン | 2010年06月 »
日本でも古くから薬草として使われてきたシソやヨモギ、ユキノシタなどの効果を支えているのも、この「タンニン」であることはよく知られています。
そして古くからお茶にも「タンニン」があることが知られ、それが体によい働きをするのだと言われていたわけです。
さて最近になって世界中でこのポリフェノールの研究が盛んになってきて、ポリフェノールを持つ植物の中でもお茶の葉が他の植物のポリフェノールとは大きく異なっていること、そしてその有用性が多くの研究機関で注目を浴びています。
どこが違うか。
一言で言えば、"形"にあります。
ポリフェノールというのはフェノールが二個以上結合したものです。
その結合の形や大きさはさまざまなのですが、その結合の形や大きさが私たちの体への効能に微妙に左右していることが分かりつつあるのです。
そして中でもお茶のポリフェノールは体に効くポリフェノールが多く含まれていることも。
元来ポリフェノールは植物が自分のためにつくり出す物質ですので、人間の健康にとって必ず役立つものであるかどうか分かりません。
ただお茶は何千年の昔からいろいろな効能が発見され、実際に役立ってきたことからその研究が進んでいます。
そして今、さらに具体的にお茶のどの成分が私たちの体に素晴らしい効果をもたらしてくれているかの研究も進みつつあります。